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    Climate Change May Hit Andean Nations Hard

    By Keith R | June 12, 2008

    Topics: Biodiversity, Climate Change, Conservation, Economics & the Environment, Energy & the Environment, Environmental Protection, Sustainable Agriculture, Water Issues | 1 Comment »

          
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    In early May the Andean Community (CAN) released its report on the probable impact of global climate change on its four member states (Bolivia, Colombia, Ecuador, Peru).

    One of the key conclusions of El Carmbio Climático no tiene fronteras (“Climate Change Does Not Have Borders”) is that by 2025 the impacts of global climate change will cost the four CAN nations together about US$30 billion annually, or roughly an average 4.5% of their annual gross domestic product (GDP). In relative terms hardest hit will be Bolivia at 7.3% of its annual GDP (see table below — click to enlarge), while the lowest annual economic hit will belong to Peru at 4.4%.

    How do they arrive at that figure? Well, if you dig into the book’s analysis and bibliography, you quickly realize that the authors — led by Carlos Amat y León of the Economics Faculty at Peru’s University of the Pacific (Universidad del Pacífico – UP) — relied heavily on the scenarios, analysis and conclusions of the latest assessment of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), the Stern Review and the Nagy paper on Latin America and the Caribbean (LAC) which served as a Stern Review input. But adapted and/or extrapolated to the particular circumstances of the CAN nations, of course. How valid their methodology and calculations are, I am not qualified to judge. But I do give them credit for laying out fairly clearly what sources, methodology and key assumptions were used to produced the report.

    One Size Does Not Fit All

    What might some of the particular circumstances (special vulnerabilities?) of the CAN 4 be? What factors contribute to a higher impact figure than say, that estimated for the OECD nations (1.5-2.5%)?

    Well, the report lays out quite a few — too many to cover here. But here are a few:

    Taken together with the lower level of public services available in these nations and their weaker access to capital markets, investment and aid, CAN argues that their populations will be vulnerable to probable climate change impacts and their governments less equipped to handle adaptation and mitigation than OECD nations (or even their richer LAC neighbors).

    A Look at the Estimated Micro Impacts

    The colorful chart at right (click to enlarge) summarizes (in Spanish) most of the key impacts (beyond the overall GDP impact discussed above) envisaged at various degrees Centigrade rise in overall global temperature, with a particular stress on what happens if the post-Kyoto Protocol negotiations only target keeping global warming to +2º C (represented by the dark pink column on the chart). These include:

    Still Much We Don’t Know

    The report confesses that at present there is precious little we know about the magnitude of climate change impact on the CAN 4. So a top priority, it stresses, must be filling the gaps. Research priorities should include:

    Policy/Strategy Recommendations for CAN Nations

    Regarding water, the report recommends, among other things:

    Regarding energy, the report merely recommends that the Andean nations insist in the global negotiations on climate change on provisions for international incentives, technology transfer and research in clean energy technology for developing nations.

    On deforestation, the report calls for

    No CAN an Island…

    Interestingly enough, the study also makes the point that CAN cannot work on this issue in isolation, and insists that CAN should advocate a number of steps to “strengthen the institutional architecture of policy coordination” in South America, namely:

    ________________________

    Desde la Comunidad Andina (CAN):

    Cambio climático podría costar a los países andinos 30 mil millones de dólares al año, según revela estudio

    Las pérdidas por efecto del cambio climático en los cuatro países de la Comunidad Andina podrían alcanzar en el 2025 la cifra de los 30 mil millones de dólares anuales, lo que equivale el 4.5% de su PIB, pudiendo comprometer el potencial de desarrollo de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.

    Este y otros reveladores datos están contenidos en el estudio “El Cambio Climático no tiene fronteras”* elaborado, a iniciativa de la Secretaría General de la Comunidad Andina, por un equipo de investigadores de la Universidad del Pacífico del Perú, con la colaboración de centros académicos y de investigación y autoridades de Bolivia, Colombia y Ecuador y con el apoyo del Ministerio de Ambiente de España y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

    Durante la presentación del informe, el coordinador del equipo de investigación, el ex ministro de Agricultura del Perú, Carlos Amat y León, sostuvo que “ el cambio climático ya está ocurriendo” y ello se expresa en la pérdida de glaciares, en la mayor frecuencia de inundaciones, intensificación y mayor frecuencia del fenómeno de El Niño.

    “En el quinquenio 2002-2006 las inundaciones, sequías, deslizamientos, heladas, huaycos, aludes, aluviones se han duplicado con respecto al quinquenio 1987-1991, y prácticamente no existe una sola provincia de los países de la CAN que no haya sido al menos afectada una vez por un desastre hidrometeorológico desde 1970”, precisó.

    Indicó que el cambio climático viene evidenciándose en la subregión andina por más de tres décadas. “Mientras que desde 1990, a nivel mundial, se registraron cambios en la temperatura global de 0,2ºC por década, ya desde 1974 a 1998 este incremento en la región de los Andes Centrales fue de 0,34ºC; es decir, 70% más que el promedio global”.

    Amat y León alertó que si la temperatura aumenta más de 2°C, los países andinos enfrentarán serios problemas. “La Amazonía podría empezar a colapsar y los glaciares acelerarían su retroceso afectando la oferta hídrica”, manifestó

    Aseguró que aún sin que ello ocurra, “al 2020, alrededor de 40 millones de personas podrían estar en riesgo de perder la oferta de agua para consumo humano, hidroenergía y agricultura, debido a la desglaciación de los Andes, siendo las ciudades más afectadas Quito, Lima y La Paz.

    Advirtió que un dato que debe tomarse en cuenta es que la población que va a ser testigo de los efectos del cambio climático ya está viva y tiene menos de 33 años; constituye el 64 por ciento de la población actual.

    Amat y León subrayó que tiene que haber un interés sustantivo de la comunidad internacional para cooperar con el esfuerzo de los países andinos para enfrentar los efectos del cambio climático y aprender de esta experiencia para abordar este desafío común.

    Añadió que es indispensable un plan de acción con medidas sustantivas como la transferencia de tecnología para generar energía limpia; compartir conocimientos y capacidades; aportes financieros en proporción a la magnitud de los problemas; adecuar los procesos productivos a los nuevos parámetros que impone el cambio climático; y fortalecer la capacidad de gobernanza, particularmente de los gobiernos locales, para emprender el diseño e implementación de la infraestructura económica y social.

    Por su parte, el Secretario General de la Comunidad Andina, Freddy Ehlers, señaló que, en vista de que el actual modelo de desarrollo es incompatible con la sustentabilidad del planeta, es necesario definir un nuevo modelo de desarrollo que garantice el desarrollo integral del ser humano y su relación armónica con la naturaleza.

    Asimismo, enfatizó la necesidad de incrementar las acciones concertadas de mitigación y adaptación a este fenómeno, incluyendo los compromisos de reducción de emisiones, así como de desarrollar nuevos mecanismos e incentivos para conservar los bosques y su biodiversidad, de conformidad con el Plan de Trabajo de Bali sobre cambio climático y los objetivos de la Convención de Diversidad Biológica.

    Ehlers manifestó que un reciente estudio, basado en datos del Informe Stern, la Huella Ecológica y el Banco Mundial, establece que los países andinos podrían recibir miles de millones de dólares de los países industrializados por los servicios ambientales que los bosques tropicales amazónicos dan al mundo entero. “Constituyen, por lo tanto, una fuente fundamental de negociación de los países andinos con la comunidad internacional”, puntualizó.

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    One Response to “Climate Change May Hit Andean Nations Hard”

    1. Nicole Says:

      Hi, this blog has some useful information my daughter was looking for about climate change….

      Great posts and good work

      Nicole from London

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