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    Venezuela Toughens Cigarette Pack Images

    By Keith R | April 16, 2009

    Topics: Tobacco Control | No Comments »

          
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    Venezuela has just adopted newer, tougher images to be displayed on cigarette packs on a rotating basis.  Manufacturers have until 03 July to deplete their inventories of packs with the old images and switch to only using the new ones.

    The messages accompanying the images say:

    “This product is harmful to health and produces addiction”; “Smoking causes bad breath, tooth loss and cancer of the mouth”; smoking cigarettes causes cancer of the larynx”

    “Smoking during pregnancy harms the health of your baby”; “Smoking cigarettes causes impotence in men”; “Smoking causes heart attacks”

    “Boys and girls start smoking upon seeing adults smoke”; “Today take the first step in stopping smoking it’s possible”; “Smoking causes lung cancer, emphysema and chronic bronchitis.”

    Although the images are new, only two of these messages are — the one on cancer of the larynx, and the one on quitting.  The other messages have been required since 2004.

    In announcing the new images, Venezuela’s Health Ministry (MPPSP) proudly points out that it was the third country in the Americas, behind Canada and Brazil, to adopt the use of such pack images.  True, but they are no longer alone: Chile and Uruguay have done so as well.

    What do you think — are these as brutal as those Brazil has switched to?  As effective?  Equally so?  More?  Less?

    The New Venezuelan Cigarette Pack Images... (2 answers allowed per voter)

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    __________________

    Desde el Ministerio del Poder Popular para la Salud y Protección Social (MPPSPS):

    VENEZUELA ESTRENA ADVERTENCIAS SANITARIAS

    Con el firme propósito de motivar el abandono del hábito de fumar, el Ministerio del Poder Popular para la Salud y Protección Social (MPPSPS) ha renovado las advertencias sanitarias que deben exhibir los empaques de cigarrillos, según expresa la resolución 056 del citado despacho.

    La disposición de fecha 03 de abril de 2009, publicada en Gaceta Oficial número 39.153, atiende a una recomendación emanada de la Organización Mundial de la Salud (OMS), según la cual deben cambiarse las imágenes a fin de causar impacto en la población consumidora de cigarrillos. Por tal razón, el nuevo juego de advertencias consta de diez pictogramas contundentes alusivos a los daños bucales, obstétricos, sexuales, cardíacos y neumonológicos producidos por la forma más común de tabaco fumado, así como sus efectos adictivos, cancerígenos y tóxicos.

    “La medida vale tanto para los cigarrillos producidos en el país como para los foráneos, de modo que las empresas nacionales del tabaco y las importadoras -ya notificadas de la exigencia del Ministerio de Salud y Protección Social y en posesión del nuevo conjunto de imágenes- disponen de tres meses para adecuar sus cajetillas a estos requerimientos. Lo que significa que tienen hasta el próximo 3 de julio para agotar sus inventarios con las advertencias viejas”, precisó el director general del Servicio Autónomo de Contraloría Sanitaria (SACS) del Ministerio, Divis Antúnez.

    Consultado sobre las consecuencias del incumplimiento de la regulación tabáquica, advirtió que las empresas del sector podrán ser objeto de procesos administrativos sumarios e incluso medidas cautelares, conforme a lo previsto en la Ley Orgánica de Salud vigente.

    Las advertencias sanitarias, publicadas en la página web del Ministerio del Poder Popular para la Salud y Protección Social, www.mpps.gob.ve, constan de diez imágenes a color acompañadas de textos en letras blancas sobre fondo negro, o a la inversa, fácilmente legibles.

    Es oportuno decir que de los diez mensajes, dos son completamente nuevos: “fumar cigarrillos causa cáncer de laringe” y “da hoy el primer paso dejar de fumar es posible”. El resto conserva los textos aprobados en la resolución 110 del año 2004: “este producto es dañino para la salud y produce adicción”, “fumar causa mal aliento, pérdida de muelas y cáncer de boca”, “fumar durante el embarazo daña la salud de tu bebé”, “fumar cigarrillos causa impotencia en los hombres”, “fumar causa infarto al corazón”, “los niños y niñas comienzan a fumar al ver adultos fumando”, “fumar causa cáncer de pulmón, tos, enfisema pulmonar y bronquitis crónica” y “el humo del cigarrillo afecta también a quien no fuma”, pero los pictogramas son diferentes y dramáticos.

    Antúnez explicó que en la renovación de textos e imágenes participaron mujeres y hombres de distintas edades, así como madres y embarazadas, reunidos en grupos focales, de manera que la selección final lograra impactar a la mayoría de la población. El trabajo de producción contó con el equipo del MPPSPS, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), además de técnicos voluntarios.

    “Venezuela tiene el mérito de haber incorporado dichas imágenes dos años antes de ratificar el Convenio Marco para el Control del Tabaco en 2006. Así, nos convertimos en el tercer país de América, luego de Canadá y Brasil, que exhibe esta clase de avisos en las cajetillas de cigarrillos. Asimismo, la OMS nos evaluó como nación que aplicó una estrategia de alta efectividad a un bajo costo”, enfatizó.

    Encuentro con las tabacaleras

    A fin de solventar cualquier duda que surja respecto a las especificaciones técnicas para la aplicación de la resolución 056, el próximo lunes 20 de abril a las 10:00 AM tendrá lugar en la sede del Ministerio del Poder Popular para la Salud y Protección Social, una reunión a la que han sido convocados las empresas tabacaleras, el equipo técnico gubernamental vinculado a la lucha antitabáquica, así como la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

    La cita fijada por el Servicio Autónomo de Contraloría Sanitaria, a través de la Coordinación de Regulación y Control de Tabaco, se efectuará en la Sala de Reuniones de la Dirección de Higiene de Alimentos, ubicada en el tercer piso del Ministerio de Salud, que funciona en el edificio Sur del Centro Simón Bolívar, El Silencio-Caracas.

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