Loading ...« WHO: Electronic Cigarettes Not Legit Therapy / OMS: cigarrilos electrónicos no son tratamiento legítimo | Home | US-Mexico State Partnership on Climate Change & Air Pollution? »
Wal-Mart’s Commitment to Reduce Plastic Bag Use in LAC
By Keith R | September 26, 2008
Topics: Corporate Social Responsibility, Packaging, Waste & Recycling | No Comments »
(No Ratings Yet)
Loading...
Perhaps you’ve heard of Wal-Mart’s commitment to reduce plastic shopping bag use (or “carry bags” as my British friends call it) in its US stores 25% and in its international stores by 50% by 2013. Some people are not impressed. I am — at least regarding the international commitment as it applies to Latin America and the Caribbean (LAC).
One of the criticisms I’ve read is that Wal-Mart’s original announcement said that it “may” make the reductions, so the commitment might be fluff and greenwashing. Well, the announcements in Spanish and Portuguese by Wal-Mart’s Latin American subsidiaries was not nearly as ambiguous: they use the definitive form of verbs, as in it will happen, not may. I also suspect that they’ll keep the commitment in the Argentina, Brazil and Mexico markets, or else the lively press in those countries will never let them forget it.
Another reason I am impressed is because this not an easy commitment on Wal-Mart’s part. Many of their competitors in Latin America have responded to public outcry about plastic bags (due to their ubiquitous presence in urban litter) by simply switching to biodegradable plastic bags — as if utilizing a bag that degrades in two years instead of one that doesn’t degrade or degrades in dozens or hundreds of years will significantly lessen litter, or reduce consumption of hydrocarbons (from which plastic bags are made, even the biodegradable ones). Wal-Mart has chosen instead to emphasize and sell reusable carry bags — which may not be an easy sale to many Latin American customers.
I am also impressed because of the likely market impacts of this decision. Wal-Mart is the largest single retailer in Argentina and Mexico (and Mexico’s largest private employer), and the third largest in Brazil. It is growing fast in Central America and may soon be the largest single retailer in Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras and Nicaragua, if it’s not already. Through its various store formats and names (Superstores, Sam’s Club, etc.), Wal-Mart has 1,089 stores in Mexico alone, 450 in Central America, 340 in Brazil, 56 in Puerto Rico and 24 in Argentina. Thus even if it remains alone in its decision to cut plastic bag use, the move will have a significant adverse impact on the market for such bags in Latin America, Wal-Mart de Mexico, for example, says that meeting the 50% target will mean 237 million plastic bags removed from the Mexican market — equivalent to a reduction of 1,278 metric tons of greenhouse gases and the elimination of the energy consumption equivalent to 2,800 barrels of petroleum annually.
But I don’t expect Wal-Mart to stay alone in this move in Argentina, Brazil and Mexico. Its principal competitors in each market likely will match or even try to better the move — either just to be viewed as green as Wal-Mart, or because customers or various pressure groups push them to follow suit.
This is what I call the Wal-Mart multiplier effect. Because of its size and market power, environmental decisions by Wal-Mart can have a huge impact on suppliers, competitors, customers and public opinion in the LAC markets in which they operate. When Wal-Mart puts recycling centers in their stores, others follow. When Wal-Mart pushes organic produce or stocks sustainable cleaning products, other retailers will too and the markets for such products will grow significantly. And so forth.
I’ve been meaning to blog about this effect and how it might be a force for positive environmental change in LAC for quite a while, but somehow have not gotten passed the mountain of notes I have on the subject. Perhaps it’s time to dust off, organize and synthesize those notes and get that post done…
_____________________
Desde Wal-Mart de Mexico:
Wal-Mart se establece una meta de reducción mundial de 33% en su consumo de bolsas de plástico
En nuestro país Wal-Mart de México hará una reducción del 50% y lanza nueva bolsa reusable
- El compromiso de Wal-Mart en el mundo contribuirá a eliminar más de 61 mil toneladas de desperdicio de plástico anualmente.
- Con esta iniciativa Wal-Mart de México sacará del mercado más de 237 millones de bolsas de plástico anualmente.
- Para México este compromiso representará una reducción de 6 mil 392 toneladas de gases con efecto invernadero y la eliminación del consumo de 14 mil barriles de petróleo en cinco años.
Wal-Mart Stores anunció hoy durante la Reunión Anual de la Iniciativa Global Clinton, una serie de medidas para reducir en 33% su consumo global de bolsas de plástico para el año 2013; lo que supone la eliminación de más de 61 mil toneladas de desperdicio de plástico mundial anualmente.
En el caso de Wal-Mart de México la reducción será del 50%, porcentaje que representará sacar del mercado más de 237 millones de bolsas de plástico anualmente, para el 2013. En línea con esta iniciativa, Wal-Mart de México lanza su nueva bolsa reusable para los formatos Wal-Mart Supercenter, Superama, Bodega Aurrerá y Sam´s de todo el país.
Esto significará grandes beneficios para el país al permitir la reducción de 1,278 toneladas de gases con efecto invernadero y la eliminación del consumo energético generado por 2,800 barriles de petróleo al año.
“Consideramos que Wal-Mart de México tiene una gran oportunidad para contribuir en la reducción de contaminantes emitidos al planeta y fomentar una mayor conciencia ecológica. Con el lanzamiento de la nueva bolsa reusable, esperamos que nuestros clientes se sumen a este esfuerzo mundial adquiriéndola y juntos logremos alcanzar la meta establecida por esta iniciativa global de reducción en el uso de bolsas de plástico”, señaló Raúl Argüelles, Vicepresidente Senior de Asuntos Corporativos y Recursos Humanos de Wal-Mart de México. Para alcanzar dicha meta se propusieron acciones enfocadas a reducir, reusar y reciclar en todos los países de la cadena de autoservicios de Wal-Mart
- Reducir: contribuir a que la cantidad de plástico que es destinada para la fabricación de nuestras bolsas de plástico disminuya y garantizar que las bolsas de plástico sean aprovechadas a su máxima capacidad, para evitar su uso indiscriminado.
- Reusar: crear conciencia sobre los beneficios de las bolsas reusables e incrementar su uso haciéndolas accesibles para los clientes.
- Reciclar: fomentar el regreso de bolsas de plástico usadas para su posterior reciclaje.
250 mil bolsas reusables ya están disponibles en México en Wal-Mart Supercenter, Superama y Bodega Aurrerá a un costo de $9.50 y en los Clubes Sam´s a $12.50 por ser de tamaño más grande. Estas nuevas bolsas resisten hasta 9 kilogramos de peso, lo que representa 3 veces el peso que soporta una bolsa de plástico tradicional. Se calcula que con el empleo de estas bolsas, dejamos de utilizar aproximadamente 6 bolsas de plástico a la semana por visita de una familia a nuestras tiendas.
Además de todas las ventajas ecológicas que esta bolsa aporta, su diseño es muy atractivo y resistente lo que permite darle múltiples usos.
Cabe señalar que Wal-Mart de México lanzó su primera bolsa reusable en abril de este año con gran aceptación entre sus clientes, quienes compraron las 150 mil bolsas que se distribuyeron en Wal-Mart Supercenter y Superama.
Además de las nuevas bolsas reusables, Wal-Mart Supecenter, Superama y Sam´s lanzaron su 4° Feria de Productos Sustentables que tendrá fin el 3 de octubre y donde se ofrece a los clientes una variedad de más de 1,000 productos amigables con el medio ambiente en las categorías de orgánicos, ahorradores de energía, químicos y reciclados.
Con estas acciones Wal-Mart de México refrenda su compromiso con el país y con el cuidado del planeta y hace patente su liderazgo en favor de una cultura sustentable que procure un buen entorno para las futuras generaciones.
Tags: Argentina, bolsas plásticas, Brasil, Brazil, carry bags, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, hipermercados, Honduras, hypermarkets, Mexico, Nicaragua, plastic bags, Puerto Rico, sacolas de supermercado, sacolas plásticas, sacolas retornáveis, shopping bags, Wal-Mart
Subscribe to My Comments Feed